Presentator Bert van Leeuwen verraste de bezoekers van de buurthuiskamer in Breda deze kerst met een bijzondere uitnodiging. Hij wilde samen met hen een groot diner organiseren voor mensen die anders alleen aan de kersttafel zouden zitten. De bezoekers trokken de stad in om voorbijgangers persoonlijk uit te nodigen. 

Het Kerstfamiliediner vindt plaats in het sfeervolle Fort Sint Gertrudis, dat voor deze gelegenheid volledig was omgetoverd tot een sprookjesachtige locatie. Alle gasten konden rekenen op een avond met heerlijk eten, muziek en emotionele verrassingen. Het diner was in de goede handen van meesterchef Rudolph van Veen. Zanger Dennis van Aarssen zorgde voor een magische sfeer met kerstklassiekers. Naast herenigingen was er ook ruimte voor een mogelijke verzoening en persoonlijke verrassingen. Zoals oma Ria, die haar kleinkinderen grootbracht en tijdens het diner door hen werd verrast.

Als nieuwe partner stond het Leger des Heils in 2025 voor het eerst met een eigen stand op Graceland Festival, een christelijk geïnspireerd kunst en cultuurfestival in Zeewolde. In de tot buurthuiskamer omgetoverde stand van het Leger des Heils konden bezoekers tweedehands kleding van ReShare shoppen en was er ruimte voor ontmoeting en gesprek. Op het terras werd genoten van de optredens op het nabijgelegen podium en langs het Pad (Z)onderdak leerden bezoekers meer over het veldwerk van het Leger des Heils en openstaande vacatures.

Het Leger des Heils organiseerde op woensdag 17 december 2025, in samenwerking met Rouwen & Vieren, een Lichtjestocht om dak- en thuisloze mensen die overleden zijn te herdenken. In Nederland overlijden elk jaar talloze mensen zonder thuis – vaak in stilte, zonder de erkenning die zij verdienen. Achter ieder van hen schuilt een verhaal, een verleden en vaak ook dierbaren die hen missen. Met deze herdenking werd stilgestaan bij hun leven. Henrike Klok - van Laar, directeur Zorg in Amsterdam, opende de Lichtjestocht: “We brengen licht voor hen die vaak in het donker stonden. En we spreken uit: dit moet stoppen. Niemand mag vergeten worden.”

Met een lichtje in de hand liepen aanwezigen in stilte van de buurthuiskamer in Amsterdam Oost naar het Dapperplein. Bij de kas van Rouwen & Vieren deelde Joris van Casteren van stichting de Eenzame Uitvaart het verhaal van meneer R., die lange tijd dakloos was en in eenzaamheid overleed. Ook was er gelegenheid om in de kas van Rouwen & Vieren een kaarsje voor iemand te branden, een naam of wens op een lint te schrijven of om gewoon even stil te zijn.

(‘Overlijden zonder een familielid aan je bed, dat gun je niemand’ - Leger des Heils)

Samenwerking is essentieel binnen het (buurt)werk van het Leger des Heils. Dat zien we onder andere in Haarlem, waar de buurthuiskamer nauw samenwerkt met de PG Immanuelkerk. Deze samenwerking krijgt zowel praktisch als inhoudelijk vorm. Zo delen beide organisaties het gebouw en de faciliteiten, maar ligt de grootste meerwaarde in de gezamenlijke inzet voor mensen in de buurt. “We werken samen in ontmoeting, omgang met elkaar en de mensen die op ons pad komen. We voelen en merken dat we goed bij elkaar passen”, vertelt missionair werker Annamarie. 

De samenwerking is ontstaan vanuit een langdurige huurovereenkomst, waarbij het Leger des Heils ruimte gebruikt voor de buurthuiskamer en kledingwinkel. In de praktijk groeit dit uit tot een waardevolle verbinding. Vrijwilligers vanuit de kerk zetten zich actief in, gezamenlijke activiteiten zoals burendag en het Haarlem Hoop festival brengen mensen samen en versterken de onderlinge band. Tegelijk biedt de samenwerking kansen om elkaar aan te vullen: de kerk wordt ook doordeweeks gebruikt en krijgt meer zichtbaarheid, terwijl bezoekers van de buurthuiskamer de weg naar de kerk weten te vinden.

Wat deze samenwerking bijzonder maakt, is het gedeelde geloof en de ruimte om samen te leren. “We ervaren dat we aan elkaar gegeven zijn,” zegt Annamarie. “Er is vertrouwen, flexibiliteit en ruimte om te groeien.” Met het oog op de toekomst zien beide partijen volop mogelijkheden om nog intensiever samen op te trekken en zo nog meer te betekenen voor de stad en haar bewoners.

Al jarenlang werkt het Leger des Heils samen met de christelijke radiozender Groot Nieuws Radio. Zo is het Leger des Heils regelmatig te horen in het programma Brandstof en via diverse commercials. Groot Nieuws Radio startte in januari 2025 met iedere werkdag een bijbelstudie uitzenden op de vroege morgen en late avond. Het doel van het programma was om mensen te inspireren en luisteraars ‘toerusting’ te bieden. Hiervoor werkte de radiozender samen met partners uit de hele kerkelijke breedte. Ook het Leger des Heils werd gevraagd een bijdrage te leveren.

Officieren, heilssoldaten en medewerkers van het Leger des Heils verzorgden wekelijks een bijbelstudie. Iedere aflevering stond een bijbeltekst centraal waarbij een praktische overdenking werd gehouden. Diverse thema’s passeerden de revue, zoals ‘de kracht om door te gaan’, ‘vriendschap’ en ‘hoop houden’.

De bijbelstudies zijn hier terug te vinden: Goed om te horen | Podcast on Spotify.

Het Leger des Heils werkt samen met Dienst Toeslagen om het niet-gebruik van toeslagen te verminderen. Voor veel mensen die wij ondersteunen is het belangrijk dat zij de juiste regelingen weten te vinden en benutten. Een belangrijk moment in deze samenwerking was het bezoek aan de buurthuiskamer in Winschoten in december 2025, waar het convenant voor Alliantie van Kracht werd ondertekend. Dit onderstreepte zowel de lokale inzet als de complexiteit van het hulpaanbod voor inwoners.

Om mensen beter te kunnen helpen, wordt de ondersteuning in onze buurthuiskamers versterkt. Medewerkers krijgen meer kennis over toeslagen en worden hierbij ondersteund door voorlichting en webinars vanuit Dienst Toeslagen. Samen werken we zo aan betere toegang tot toeslagen voor mensen die dat nodig hebben.

Het Leger des Heils is een van de zeven partners binnen de Alliantie Vrijwillige Schuldhulp (AVS). Samen zetten zij zich in om mensen met (dreigende) schulden sneller te bereiken en te ondersteunen. Dat is hard nodig: in Nederland leven circa 540.000 mensen onder de armoedegrens en hebben veel mensen te maken met problematische schulden. Inmiddels is de AVS actief in 94% van de Nederlandse gemeenten en werden in 2025 zo’n 56.000 mensen geholpen, dankzij ruim 20.000 vrijwilligers.

In de buurthuiskamers ontmoeten mensen uit alle lagen van de samenleving elkaar, ook mensen met financiële zorgen. “Onze buurthuiskamers spelen een belangrijke rol op het gebied van preventie. Bezoekers spreken hier een vertrouwd gezicht. Dat maakt de stap naar formele hulp kleiner”, zegt Dennis Maliepaard, programmadirecteur van Geloven in de Buurt, het programma waarbinnen de buurthuiskamers van het Leger des Heils worden gerealiseerd. “Als partners verwijzen we naar elkaar door en wisselen we kennis en ervaringen uit. Gezamenlijk lobbyen we bij de overheid voor betere voorzieningen. Samen kunnen we echt verschil maken."